Las flores comestibles se han convertido en un ingrediente cada vez más utilizado en la gastronomía profesional. Restaurantes, hoteles, caterings, pastelerías y coctelerías las incorporan a sus elaboraciones para aportar color, sabor, aroma, textura y personalidad.

Pero no todas estas flores son iguales;

Una capuchina puede aportar un carácter picante; la borraja tiene un perfil fresco que recuerda al pepino; la flor de hinojo presenta notas anisadas; mientras que otras variedades tienen sabores mucho más suaves y permiten trabajar principalmente el aspecto visual del plato.

Por eso, elegir una flor únicamente por su color significa desaprovechar buena parte de sus posibilidades gastronómicas.

En esta guía completa de flores comestibles veremos qué son, a qué saben, qué tipos existen y cómo elegir la variedad adecuada según el plato, el color, el tamaño o el resultado que queramos conseguir.

Además, conoceremos algunas de las principales variedades de flores comestibles para restaurantes y profesionales HORECA que trabajamos en Germinarte.

¿Qué son las flores comestibles?

Las flores comestibles son flores o partes de flores aptas para el consumo humano que pueden utilizarse como ingrediente en diferentes elaboraciones gastronómicas.

Su utilización no es únicamente estética.

Dependiendo de la variedad, pueden aportar:

• Sabor
• Aroma
• Color
• Textura
• Volumen
• Contraste
• Personalidad al plato

Por ello podemos encontrarlas en ensaladas, carnes, pescados, arroces, aperitivos, postres, pastelería, cócteles y todo tipo de elaboraciones de cocina creativa.

¿Todas las flores son comestibles?

No.

Este punto es especialmente importante.

Que una flor resulte atractiva o pertenezca a una especie conocida no significa automáticamente que pueda consumirse.

Para uso profesional deben utilizarse flores comestibles producidas y comercializadas específicamente para alimentación.

¿A qué saben las flores comestibles?

Una de las ideas que conviene desterrar es que las flores comestibles simplemente “saben a flor”.

Existe una enorme variedad de perfiles.

Podemos encontrar flores picantes, vegetales, anisadas, cítricas, aromáticas, dulces o de sabor muy suave.

Precisamente ahí comienza una de sus posibilidades más interesantes para un chef.

En lugar de preguntar:

¿Qué flor queda bonita en este plato?

Podemos preguntarnos:

¿Qué flor combina mejor con los sabores del plato?

Flor comestible	Perfil de sabor orientativo	Posibles aplicaciones
Capuchina	Picante, recuerda al berro	Ensaladas, carnes, pasta, aperitivos
Borraja azul	Fresco, similar al pepino	Ensaladas, bebidas, cócteles, platos frescos
Caléndula	Ligeramente picante	Ensaladas, sopas, platos vegetales
Hinojo	Dulce y anisado	Pescados, ensaladas, aperitivos
Flor de ajo	Ajo o cebolla, según especie	Cocina salada, ensaladas, sopas
Pensamiento	Vegetal, suave	Ensaladas, postres, bebidas, emplatado
Begonia	Cítrica	Postres, ensaladas, cocina creativa
Clavel	Especiado, recuerda al clavo	Postres, azúcar aromatizado, aceites y vinagres

Cómo elegir flores comestibles según su sabor

Podemos hacer una primera clasificación gastronómica según aquello que buscamos aportar a la elaboración.

Flores comestibles de sabor picante o especiado

Son especialmente interesantes cuando queremos que la flor tenga una función real dentro del plato y no actúe únicamente como decoración.

Capuchina

La capuchina comestible es probablemente uno de los mejores ejemplos.

Sus flores presentan un sabor picante que recuerda al berro y funcionan especialmente bien en ensaladas y elaboraciones saladas.

Puede resultar especialmente interesante en:

• Ensaladas
• Carnes
• Aperitivos
• Pasta
• Platos vegetales
• Cocina creativa

La capuchina es, por tanto, un buen ejemplo de una flor que puede aportar sabor y presentación simultáneamente.

Caléndula

La caléndula comestible presenta pétalos de intenso color amarillo o naranja y un perfil ligeramente picante.

Puede utilizarse para aportar pequeños puntos de color a:

• Ensaladas
• Sopas
• Cremas
• Platos vegetales
• Arroces
• Elaboraciones saladas

Clavel

Determinadas variedades de clavel comestible presentan notas especiadas.

Esto abre posibilidades especialmente interesantes en:

• Postres
• Pastelería
• Elaboraciones aromatizadas
• Bebidas
• Cocina creativa

Flores de sabor fresco y vegetal

Son variedades especialmente interesantes para ensaladas, platos fríos, pescados, bebidas y elaboraciones donde buscamos frescura.

Borraja azul

La borraja azul es una de las flores comestibles más reconocibles gracias a su característica forma de estrella y su intenso color azul.

Su sabor recuerda al pepino, lo que explica que funcione especialmente bien en preparaciones frescas.

Puede utilizarse en:

• Ensaladas
• Aperitivos
• Bebidas
• Cócteles
• Platos frescos
• Hielo decorativo

Pensamiento

Los pensamientos comestibles presentan generalmente un perfil vegetal y relativamente suave.

Precisamente esa suavidad los convierte en una herramienta muy versátil cuando queremos conseguir un gran impacto visual sin introducir un sabor excesivamente dominante.

Pueden utilizarse en:

• Ensaladas
• Postres
• Pastelería
• Aperitivos
• Bebidas
• Cócteles

En Germinarte trabajamos diferentes tipos de pensamiento, incluyendo pensamiento, pensamiento mini negro y pensamiento mini tigre.

Flores comestibles aromáticas

Flor de hinojo

La flor de hinojo tiene un perfil característico anisado y una estructura formada por multitud de pequeñas flores amarillas.

Puede resultar especialmente interesante en:

• Pescados
• Salmón
• Ensaladas
• Platos vegetales
• Aperitivos
• Elaboraciones frescas

Flor de ajo

La flor de ajo mantiene un perfil relacionado con el ajo o la cebolla, generalmente de forma más delicada.

Puede integrarse en:

• Carnes
• Pescados
• Ensaladas
• Verduras
• Cremas
• Aperitivos
• Cocina mediterránea

Salvia

Las flores de salvia permiten incorporar un componente aromático al plato.

En Germinarte disponemos de Salvia Mix, que además permite trabajar diferentes tonalidades dentro de una misma referencia.

Flores comestibles de perfil cítrico

Begonia

Determinadas begonias comestibles presentan un característico perfil cítrico.

Esto las hace especialmente interesantes en:

• Preparaciones frescas
• Postres
• Ensaladas
• Cocina creativa

Flores donde buscamos principalmente impacto visual

No todas las flores tienen que transformar el sabor del plato.

En muchas elaboraciones queremos precisamente lo contrario: una flor que nos permita trabajar color, forma o volumen sin dominar la composición.

Aquí adquieren especial importancia variedades como:

• Cosmos
• Centaurea
• Mimulus
• Margarita africana
• Coqueta
• Alyssum
• Pentax
• Verbena
• Conejito
• Alhelí
• Prímula

Cómo elegir flores comestibles según el color

Después del sabor, el color es probablemente el segundo gran criterio de selección.

Flores amarillas y naranjas

Podemos trabajar con variedades como:

• Capuchina
• Tagete
• Caléndula
• Hinojo

Funcionan especialmente bien sobre fondos verdes, blancos, marrones y oscuros.

Flores azules y violetas

El azul es especialmente interesante porque resulta menos habitual entre los ingredientes gastronómicos.

Variedades como:

• Borraja azul
• Centaurea
• Pensamientos

permiten introducir estos tonos de manera natural.

Flores rosas y rojizas

Pueden aportar calidez y delicadeza a una composición.

Dependiendo de las variedades disponibles podemos trabajar estas tonalidades mediante begonias, pensamientos, geranios y otras flores.

Flores oscuras

El pensamiento mini negro permite crear un contraste muy marcado sobre:

• Cremas blancas
• Quesos
• Postres claros
• Platos verdes
• Composiciones minimalistas

Cómo elegir flores comestibles según el tamaño

Flores grandes

Funcionan cuando buscamos:

• Protagonismo
• Volumen
• Altura
• Un punto focal

Capuchina, pensamiento, clavel o conejito pueden ofrecer posibilidades interesantes dependiendo de la presentación.

Flores pequeñas

Resultan especialmente útiles para:

• Aperitivos
• Pequeños bocados
• Postres
• Cocina de precisión
• Composiciones minimalistas

Aquí podemos trabajar con variedades como:

• Alyssum
• Coqueta
• Mimulus
• Pentax
• Verbena

Flores comestibles para ensaladas

Las flores comestibles para ensaladas ofrecen una de las aplicaciones más naturales.

Algunas opciones especialmente interesantes son:

• Capuchina, para introducir un perfil picante.
• Borraja azul, para aportar frescura.
• Caléndula, para introducir color.
• Flor de ajo, cuando buscamos notas relacionadas con Allium.
• Pensamiento, cuando queremos principalmente impacto visual.
• Hinojo, para introducir notas anisadas.

Flores comestibles para pescados y mariscos

En pescados resulta especialmente interesante seleccionar flores cuyo perfil acompañe al ingrediente principal sin ocultarlo.

Podemos considerar:

• Hinojo
• Borraja
• Flor de ajo
• Pensamientos
• Flores suaves de pequeño tamaño

Flores comestibles para carnes

En carnes podemos permitirnos perfiles más intensos.

Por ejemplo:

• Capuchina
• Flor de ajo
• Salvia
• Caléndula
• Clavel

Flores comestibles para postres y pastelería

Las flores comestibles para postres constituyen una categoría especialmente interesante porque permiten introducir colores naturales y crear presentaciones muy diferentes.

Podemos utilizarlas en:

• Tartas
• Chocolate
• Helados
• Frutas
• Semifríos
• Petit fours
• Pastelería individual
• Postres de restaurante

Los pensamientos resultan especialmente interesantes por su gran variedad cromática.

La prímula también permite crear decoraciones delicadas en pastelería.

Flores comestibles para cócteles

Las flores comestibles para cócteles permiten trasladar la creatividad gastronómica a la bebida.

Pueden utilizarse:

• Flotando sobre el cóctel
• Acompañando el borde de la copa
• Incorporadas en hielo
• Como parte de la presentación
• Como elemento aromático o sensorial

Entre las variedades visualmente interesantes podemos encontrar:

• Borraja azul
• Pensamiento
• Centaurea
• Begonia
• Geranio
• Flor eléctrica
• Flores de pequeño tamaño

Flor eléctrica: una experiencia diferente

La flor eléctrica merece una mención específica porque se aleja del concepto tradicional de flor utilizada simplemente para decorar.

Su interés gastronómico reside precisamente en la experiencia sensorial que puede generar en boca.

Esto la convierte en una opción especialmente interesante para:

• Cocina creativa
• Menús degustación
• Aperitivos
• Coctelería
• Experiencias gastronómicas

Todas las variedades de flores comestibles de Germinarte

En Germinarte trabajamos una amplia selección de flores comestibles para gastronomía y HORECA.

Entre las variedades incluidas en nuestra gama encontramos:

• Capuchina
• Flor eléctrica
• Tagete
• Flor de ajo
• Caléndula
• Cosmos
• Begonia
• Centaurea
• Hinojo
• Geranio
• Pensamiento
• Pensamiento mini negro
• Pensamiento mini tigre
• Mimulus
• Margarita africana
• Borraja azul
• Coqueta
• Alyssum
• Pentax
• Verbena
• Salvia Mix
• Conejito
• Clavel
• Alhelí
• Prímula

Esta variedad permite trabajar diferentes sabores, colores, tamaños, formas y efectos visuales y seleccionar una flor según las necesidades concretas de cada elaboración.

Cómo conservar flores comestibles

Las flores comestibles son un producto fresco y delicado.

Una manipulación incorrecta puede afectar rápidamente a su aspecto, firmeza y presentación.

De forma general es recomendable:

• Respetar siempre las condiciones de conservación indicadas por el productor.
• Mantener correctamente la cadena de frío.
• Conservarlas en su envase hasta su utilización.
• Evitar golpes y aplastamientos.
• Minimizar los cambios bruscos de temperatura.
• Reducir el tiempo fuera de refrigeración.
• Aplicar una correcta rotación del producto.

Flores comestibles para restaurantes y HORECA

Para restaurantes, hoteles, caterings, pastelerías y coctelerías, disponer de diferentes flores permite ampliar considerablemente las posibilidades creativas.

Las flores comestibles para HORECA pueden dirigirse a:

• Restaurantes
• Hoteles
• Caterings
• Pastelerías
• Obradores
• Coctelerías
• Empresas de eventos
• Establecimientos gastronómicos

Además, permiten realizar venta cruzada con otras categorías utilizadas por el mismo tipo de cliente.

Por ejemplo, un restaurante que utiliza flores en sus elaboraciones puede ser también consumidor de microgreens, hojas especiales y otros productos destinados a cocina profesional.

Cómo elegir un proveedor de flores comestibles

Para un distribuidor o comprador profesional, elegir un proveedor de flores comestibles requiere valorar diferentes factores.

Producto destinado a alimentación

No deben confundirse las flores ornamentales con las flores destinadas al consumo.

Variedad

Una gama amplia permite responder a diferentes necesidades de sabor, color, tamaño, forma y estilo gastronómico.

Regularidad

La disponibilidad resulta especialmente importante cuando un restaurante incorpora una determinada flor dentro de un plato de carta.

Frescura

Una flor pierde buena parte de su valor gastronómico si llega deteriorada.

Logística

El transporte y almacenamiento deben estar adaptados a las características de un producto fresco y delicado.

Trazabilidad

Un distribuidor profesional debe poder conocer e identificar correctamente el producto que comercializa.

Flores comestibles y microgreens: una combinación natural

Las flores comestibles y los microgreens permiten trabajar diferentes dimensiones de una elaboración.

Las flores aportan especialmente:

• Color
• Formas florales
• Diferentes tamaños
• Determinados sabores y aromas

Los microgreens permiten introducir:

• Estructuras vegetales
• Hojas
• Altura
• Volumen
• Diferentes perfiles gastronómicos

Utilizados conjuntamente, ofrecen al chef una paleta muy amplia para desarrollar el emplatado y la identidad visual de sus elaboraciones.

Preguntas frecuentes sobre flores comestibles

¿Qué flores son comestibles?

Existen numerosas especies con flores aptas para consumo, entre ellas capuchina, borraja, caléndula, pensamientos y determinadas flores de plantas aromáticas.

¿A qué saben las flores comestibles?

Depende completamente de la variedad.

La capuchina tiene un perfil picante; la borraja recuerda al pepino; el hinojo presenta notas anisadas; algunas begonias tienen un perfil cítrico y los pensamientos suelen presentar sabores vegetales relativamente suaves.

¿Las flores comestibles sirven únicamente para decorar?

No.

Dependiendo de la variedad pueden aportar sabor, aroma y textura, además de color y volumen.

¿Qué flores comestibles son mejores para ensaladas?

Dependerá del resultado buscado. Capuchina, borraja, caléndula, pensamiento, flor de ajo o hinojo ofrecen perfiles muy diferentes y permiten trabajar tanto sabor como presentación.

¿Qué flores comestibles pueden utilizarse en postres?

Pensamientos, prímulas y otras variedades de perfil adecuado pueden utilizarse en pastelería y postres.

¿Qué flores comestibles sirven para cócteles?

Borraja azul, pensamientos y otras flores pequeñas pueden resultar especialmente interesantes visualmente.

¿Cómo se conservan las flores comestibles?

Deben respetarse las condiciones específicas indicadas por el productor, manteniendo una correcta cadena de frío y manipulándolas cuidadosamente para evitar daños.

¿Dónde comprar flores comestibles para restaurantes?

Para uso profesional conviene trabajar con un productor o proveedor especializado en flores comestibles destinadas al consumo alimentario, especialmente cuando se necesita variedad, regularidad y suministro para HORECA.

Las flores comestibles son un ingrediente, no simplemente una decoración

Las flores comestibles ofrecen muchas más posibilidades gastronómicas de las que su apariencia puede hacer pensar.

Podemos elegir una flor por su color.

Pero también podemos elegirla por su sabor, aroma, tamaño, textura o forma.

Una capuchina puede introducir un punto picante. Una borraja azul puede aportar frescura y un color difícil de encontrar en otros ingredientes. La flor de hinojo permite incorporar notas anisadas. Un pensamiento puede aportar un gran impacto visual con un perfil más suave.

Esa es precisamente la diferencia entre poner una flor sobre un plato y utilizar una flor como ingrediente.

Para un chef, conocer estas diferencias permite realizar una selección mucho más coherente.

Y para un distribuidor HORECA, disponer de una gama amplia permite ofrecer soluciones para restaurantes, hoteles, pastelerías, caterings y coctelerías con necesidades muy diferentes.

En Germinarte trabajamos una amplia selección de flores comestibles orientadas a profesionales de la gastronomía y la distribución HORECA.

Consulta nuestra gama de flores comestibles para descubrir las diferentes variedades disponibles.